8 марта 1943 года 1-й отдельный чехословацкий батальон, сформирован в СССР, в составе 3-й танковой армии!
8 марта 1943 года 1-й отдельный чехословацкий батальон, сформированный на территории СССР, в составе 3-й танковой армии (генерала П.С. Рыбалко) принял боевое крещение на Воронежском фронте в боях с немецкими войсками у деревни Соколово Харьковской области. Батальон действовал в составе 25-й гвардейской стрелковой дивизии генерала П.М. Шафаренко. Особо отличившемуся в этом бою командиру роты подпоручику Отокару Ярошу посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.
26 апреля 1943 года орденом Ленина награжден командир 1-го отдельного чехословацкого батальона Людвик Свобода – будущий президент Чехословакии (1968–1975).
После нападения Германии на СССР в 1941 году с трудом добился разрешения на создание в СССР чехословацкой воинской части, после получения такого согласия от советских властей в январе 1942 года назначен заместителем командира 1-го Чехословацкого отдельного пехотного батальона в городе Бузулук. Батальон впервые вступил в бой в марте 1943 года в районе деревни Соколово под Харьковом: в ходе Харьковской оборонительной операции совместно с советскими частями отражал атаки наступавшего противника. В бою батальон понёс значительные потери, но показал высокие моральный дух и боевые качества. Свобода был награждён советским орденом. После этого сражения на базе батальона была создана 1-я Чехословацкая отдельная пехотная бригада. С июня 1943 года в составе бригады участвовал в боях на Воронежском фронте, в частности, за освобождение Киева.
В 1944 году бригада была преобразована в 1-й Чехословацкий армейский корпус. В сентябре 1944 года по требованию советского командования от командования корпусом был отстранён генерал-лейтенант Ярослав Кратохвил, командиром был назначен Людвик Свобода. В октябре 1944 года под его командованием войска корпуса вместе с советскими частями взяли укреплённый Дукельский перевал и вступили на территорию Чехословакии, за освобождение которой и вели дальнейшие бои до конца войны.
Маршал Советского Союза И.С. Конев в своих мемуарах даёт высокую оценку Свободе как командиру. При этом Конев отмечает, что личная храбрость Свободы иногда мешала ему, и вместо руководства боем соединения Свобода иногда участвовал в бою как рядовой автоматчик.
По материалам и с использованием фотографий с сайтов :
Федеральный портал Истории России (histrf.ru)