240 лет началу экспедиции Григория Шелехова, которая присоединила Аляску
27 августа 1783 года из Охотска с тремя кораблями и командой из 192 человек к берегам Северной Америки вышла экспедиция купца-предпринимателя и землепроходца Григория Шелехова.
Спустя месяц, потеряв один из кораблей, экспедиция достигла островов Уналашка и Кадьяк.
Русские пушные промышленники, которые уже посещали эти места, отговаривали Шелихова от основания здесь поселений, так как незадолго до этого местные жители убили целую группу русских охотников. Однако Шелихов не послушался их и основал первое поселение на острове Кадьяк. Шелихов старался не давать местным эскимосам ни малейшего повода для враждебных действий, желая сделать их российскими подданными не посредством страха, а добром и к их собственной выгоде. Он принял первых, кто осмелился наведаться в русское поселение, очень дружелюбно, накормив и одарив подарками. Однако, к несчастью для русских, во время визита произошло солнечное затмение. Жители острова очень испугались и восприняли это как недобрый божественный знак. Следующей ночью они напали на русский лагерь, который несмотря на превосходящее оружие лишь с трудом смог отразить натиск. На следующее утро с соседнего острова стали подходить лодки, наполненные воинами, шедшие на подмогу кадьякским эскимосам. Было понятно, что русские не смогут долго противостоять этой превосходящей силе. Поэтому Шелихов отдал приказ обстрелять поселение туземцев из пушек, после чего сотни из них сразу сдались из страха перед неизвестным оружием. Наиболее воинственных Шелихов приказал казнить. Остальные должны были оставить своих детей в качестве заложников и были отпущены на свободу. Эти дети были воспитаны вместе с русскими детьми, ходили в школу и изучали русский язык. Несмотря на трудности, русским в итоге удалось установить мирные отношения с индейцами.
Имя нашего земляка, отважного морехода Г.И. Шелихова прославлено исследованиями и открытиями на Тихом океане.
Григорий Иванович Шелихов родился в 1747 году в уездном городке Рыльске Курской губернии, в семье мелкого торговца.
Первоначальной грамоте мальчик обучался у дьячка. Одиннадцати лет по настоянию отца Григорий бросил учебу и стал за прилавок. В рыльском лабазе он провел долгие четырнадцать лет.
В 1772 году Г.И. Шелихов переехал в Курск, а затем в Сибирь. Годы службы у богатого иркутского купца И.Л. Голикова обогатили его коммерческим опытом. Спустя три года Г.И. Шелихов переезжает из Иркутска в Охотск.
Первым из русских купцов осознал Шелихов необходимость создания крупных экономически сильных компаний, которые могли бы открывать новые земли и основывать на них русские поселения. Было решено совершить плавание к берегам Америки. Во главе экспедиции стал Г.И. Шелихов.
16 августа 1783 года три галиота "Симеон и Анна", "Три Святителя" и "Святой Михаил" вышли в море. В экспедиции участвовало около 200 мореходов, руководителей артелей и промышленников, согласившихся поселиться на новых землях. Благополучно обогнув Камчатку, экспедиция зазимовала на острове Беринга. Здесь два галиота (третье судно "Святой Михаил" было потеряно во время шторма) проплыли вдоль Алеутской гряды, и участники экспедиции высадились у побережья Аляски на Кадьяке - самом крупном из островов, прилегающих к американскому материку.
Установив дружественные отношения с местным населением, Г.И. Шелихов развил на Кадьяке кипучую деятельность. Он впервые подробно исследовал флору и фауну Алеутских островов и северо-западного побережья Северной Америки, внимательно изучил быт и нравы американских племен, стал внедрять на новых землях скотоводство и земледелие. Ему удалось привлечь многих островитян на службу русской компании, привить им элементарные культурные навыки, организовать школу для их детей, а нескольких мальчиков послал учиться в Россию.
22 мая 1786 года Г.И. Шелихов и его товарищи начали обратное путешествие; Второго октября прибыли они в Тагильскую крепость, а еще через три месяца - в Охотск.
8 февраля 1787 года Г.И. Шелихов выехал из Охотска в Иркутск, но достиг его только 6 апреля.
Воспользовавшись проездом императрицы через Курск, Голиков вручил ей карты плавания Шелихова с описанием открытых земель. Вскоре путешественника пригласили в столицу. Его ожидал хороший прием. Сенат присвоил ему звание рыльского именитого гражданина, царица наградила золотой медалью, шпагой, осыпанной алмазами, похвальной грамотой. Но в главном Г.И. Шелихова постигло разочарование. Политические мотивы заставили Екатерину отвергнуть план создания монопольной компании. Тем не менее Г.И. Шелихов навеки утвердил приоритет русских на севере Тихого океана.
Гениальным замыслом исследования Северного полюса и всего бассейна Ледовитого океана Г.И. Шелихов на столетие опередил ученых Западной Европы.
Григорий Иванович Шелихов был автором многих замечательных планов, всецело продиктованных политическими, хозяйственными и географическими интересами России. Ему принадлежит идея организации воднойй связи между Петербургом и Охотском, план присоединения к России Курильских островов и всего русла Амура. Он задумывал планы путешествий в Тибет, Бухару, к берегам Японии. Усиленно хлопотал об учреждении русских консульств в Китае, Японии, Индии, на Филлипинах, в Макао, на Гаваях. Но правительство оставалось глухим к замыслам морехода.
Не получая издержки, Г.И. Шелихов действовал на собственный риск и страх. Организованные им экспедиции (1794-1795 г.г.) на многие годы опередили всех будущих исследователей Северной Америки. Его галиоты достигли самых отдаленных пунктов Тихого океана, торговые связи расширялись и крепли.
Написанная им книга "Российского купца именитого рыльского гражданина Григория Шелихова первое странствование с 1783 г. по 1787 г." обогатила географическую и энтографическую науку первыми в мире описаниями флоры и фауны Аляски, ценными сведениями об Алеутских и Курильских островах, красочными картинами быта, хозяйства и культуры туземцев.
22 июля 1795 года Г.И. Шелихов неожиданно умер в Иркутске.
Имя Г.И. Шелихова носит большой залив Охотского моря, пролив между побережьем Аляски и островом Кадьяк, ряд озер и рек Северной Америки.
По материалам и с использованием фотографий с сайтов :
Федеральный портал Истории России (histrf.ru)