Легендарный российский режиссер-мультипликатор и художник мультипликационного кино. Народный художник России. Является членом Академии кинематографических искусств «Ника». Художник-постановщик мультипликационных фильмов о Чебурашке и Крокодиле Гене, котенке по имени Гав, 38 попугаев, Золотой антилопе и другой классики советской мультипликации.

Леонид Шварцман родился 30 августа 1920 года в городе Минск, Беларусь. Заниматься художественным ремеслом начал с 16_ти лет в студии, где преподавал выпускник Императорской Академии художеств Валентин Волков. В 18 лет он поехал в город Санкт Петербург, рассчитывая поступить в Академию художеств. К сожалению знаний и навыков для поступления не хватило, и до Великой отечественной войны он учился в художественной школе при Академии. Во время войны был в эвакуации в Челябинске, где работал на заводе токарем.

После войны Леонид переехал в Москву, где впервые в жизни увидел мультипликационный фильм. Это была классика анимации: лента Уолта Диснея «Бэмби». Фильм произвел на Шварцмана такое сильное впечатление, что он решил стать мультипликатором и поступил на художественный факультет Всесоюзного Государственного института кинематографии, который окончил в 1951 году.

Более 50-ти лет Леонид Шварцман проработал на киностудии «Союзмультфильм». Сначала трудился как ассистент художника, затем с 1951 года поднялся до художника-постановщика, а с 1975 года стал работать как режиссер. Обращался как к рисованной, так и к кукольной анимации. Сотрудничал, преимущественно, с режиссерами Львом Атамановым, Романом Качановым, Иваном Уфимцевым и Иваном Аксенчуком.

Впервые Шварцман оказался на студии «Союзмультфильм» будучи студентом третьего курса. Художнику мультипликатору Анатолию Сазонову, который вел занятия со студентами, понравилась его курсовая работа, и Сазонов пригласил Леонида к себе ассистентом на фильм «Федя Зайцев».

В фильме «Федя Зайцев» Шварцман рисовал игрушки - матросиков, солдатиков, матрешек. Позднее Леонид Шварцман начал работать над «живыми», реальными персонажами, которых в те годы «рисовали с натуры» - на роли героев мультфильма приглашали настоящих актеров, с их участием снимали сюжет. Потом отснятый материал, кадр за кадром, переводили на бумагу.

В такой технике был снят в 1952 году фильм «Аленький цветочек». Роль купца в его «натурном» варианте исполнял Николай Боголюбов, актер кино и театра, ученик Мейерхольда. Чудище играл Михаил Астангов. На роль принца пригласили малоизвестного тогда актера Алексея Баталова.

В 1957 году на экраны вышел анимационный фильм «Снежная королева». Над этим фильмом Шварцман работал вместе с Александром Винокуровым. Винокуров рисовал декорации, Шварцман был автором городской части и всех персонажей, кроме разбойников.

Картина имела успех. В 1957 году на XXII МКФ в Венеции она удостоена первой премии в категории анимационных фильмов. В 1958 году  отмечена первыми премиями на кинофестивалях в Каннах и в Риме. В 1959 году признана лучшим фильмом года на III МКФ в Лондоне.

Леониду Шварцману удалось точно найти образы «действующих лиц» в мультипликационных фильмах «38 попугаев», а также в мультфильмах про Крокодила Гену и Чебурашку.

Самым «трудным героем» оказался придуманный писателем Эдуардом Успенским Чебурашка. В книге о нем было сказано: «Это был непонятный, ни на кого не похожий зверек». Художник рисовал эскиз за эскизом, пока не почувствовал, что в образе появилась «изюминка». Постепенно у Чебурашки «росли» уши, появилась коричневая шерстка, у него укоротились ножки, отпал хвостик.

Режиссер Лев Атаманов, пригласивший в 1976 году Шварцмана в мультсериал «Котенок по имени Гав», неоднократно советовал ему заняться режиссурой. После неожиданной кончины мастера в самый разгар работы над проектом, Леониду Ароновичу пришлось самостоятельно заканчивать пятую серию фильма.

Многолетнее сотрудничество Леонида Шварцмана с Григорием Остером над «Котенком Гавом» и «38 попугаями» вылилось в новый сериал. Изначально Шварцман выбрал историю о том, как детсадовцы потерялись в зоопарке и подружились с семьей обезьян.

Фильм «Гирлянда из малышей» принят очень тепло, и Остер написал еще несколько историй. В итоге родились шесть серий фильма «Обезьянки младшего возраста». Последняя снята в 1997 году.

Как художник-постановщик Леонид Шварцман работал в более чем 50-ти анимационных лентах, в том числе «Золотая антилопа», «Похитители красок», «Дядя Степа - милиционер», «Варежка», «Я жду тебя, кит!», «Доверчивый дракон», «Дора-дора-помидора».

Многие работы художника отмечены призами международных кинофестивалей. Леонид Шварцман - лауреат премии «Голливуд детям» за вклад в детскую мультипликацию, обладатель приза «За вклад в профессию» XI Открытого Российского фестиваля анимационного кино в Суздале.

Леонид Шварцман - член Академии кинематографических искусств «Ника». Член Международной ассоциации анимационного кино. Был удостоен Премии Президента РФ 22 марта 2017 года за произведения для детей «За вклад в развитие отечественного анимационного искусства».

Ушел из жизни 2 июля 2022 года в Москве. Незадолго до этого его госпитализировали с возрастными проблемами - у него было несколько заболеваний.