7 января 1928 года совершил свой первый полёт (лётчик М.М. Громов) самолёт У-2 - многоцелевой биплан, созданный под руководством Николая Поликарпова.

По-2 - единственный в истории биплан(!), победивший в воздушном бою реактивный самолёт (F-94 Starfire).

Этот самолёт, ставший одним из самых массовых самолётов в мире, как и более позднюю модель советского биплана АН-2, в народе прозвали «кукурузником».

Самолёт У-2 (с 1944 года, после смерти его создателя Н.Н. Поликарпова, – ПО-2) - типичный биплан с мотором воздушного охлаждения мощностью 100 лошадиных сил. Он широко применялся в самых различных сферах народного хозяйства. Были штабные самолёты, санитарные самолёты, пассажирские, предназначенные для аэрофотосъёмки, поплавковые и многие другие модификации. В 1932 году появилась модель У-2ВС, которая могла брать на борт 6 бомб весом 8 кг на держателях, а в задней кабине такого самолёта находилась стрелковая точка с пулемётом ПВ-1.

Вес пустого учебного самолёта - 656 кг, взлётного самолёта - 1100 кг. Максимальная скорость – 130 – 150 км\ч, потолок – 3800 м, для пробега и разбега необходимо не более 15- метров.

В годы Великой Отечественной войны советские У-2 стали настоящей головной болью для немцев, которые называли эти советские самолёты «кофемолка» и «швейная машина». Бипланы широко применялись для ночных «беспокоящих налётов» на прифронтовые расположения фашистских войск. У-2 использовались как бомбардировщики, выполняли функции самолёта связи и разведчика. Был и санитарный вариант самолёта. Благодаря тому, что самолёт мог взлетать практически с любой площадки, его широко использовали для работы с партизанами. Использовали У-2 и для сброса разведывательных и диверсионных групп, а также разведчиков-одиночек.

Осенью 1941 года в ВВС СССР начали формирование авиационных частей, куда призывали женщин. 23 лётчицам, воевавшим на самолёте У-2, было присвоено звание Герой Советского Союза.

Одна из тактик ведения использования У-2 заключалась в том, что лёгкие бомбардировщики шли к цели на сверхмалой высоте или на малой скорости, что делало их до последнего момента невидимыми для средств ПВО. К тому же бомбометание с малой высоты производилось с высокой точностью, несмотря на примитивные средства прицеливания и тёмное время суток. Зенитчики, стрелявшие с упреждением, из-за низкой скорости самолёта, как правило, промахивались, а высокая маневренность биплана не позволяла немецким истребителям зайти ему в хвост. Вряд ли такой же маневренностью сможет похвастаться самолёт космического масштаба , над проектом которого сегодня работают американцы.

В Советском Союзе «кукурузники» очень широко эксплуатировались для перевозки пассажиров и грузов на местных воздушных линиях. Достаточно часто самолёт использовали на рейсах, которые связывали областные центры с районными или с сёлами. Среди главных преимуществ самолёта – простота в эксплуатации, возможность взлёта и посадки на неподготовленных грунтовых площадках, малый пробег и разбег, что делало кукурузник незаменимым для работы на малоосвоенных территориях Сибири, Крайнего Севера, Средней Азии.

Советский «кукурузник» Ан-2 попал в книгу Рекордов Гиннеса как самый долго эксплуатируемый в мире самолет. Серийное производство самолета продолжалось до 1953 года. Всего было построено около 33 тыс. единиц. Кроме этого Ан-2 получил звание самого большого одномоторного биплана в мире и самого массового многоцелевого самолета. В настоящее время он выпускается в Китае как модель "Фонг Шу-2"...

46 ПОЛК ЛЕТЧИЦ НА У-2 (НОЧНЫЕ ВЕДЬМЫ)

Кое-кто их называл "Ночными ведьмами", поскольку они несли смерть врагу под покровом ночи.

Численность самолётов По-2

• При формировании: 20 машин
• На момент окончания войны: 36 машин

Боевые вылеты

Всего лётчицы авиаполка произвели 23 672 боевых вылета. Из них:

• Битва за Кавказ — 2920 вылетов;
• освобождение Кубани, Тамани, Новороссийска — 4623 вылета;
• освобождение Крыма — 6140 вылетов;
• освобождение Беларуси — 400 вылетов;
• освобождение Польши — 5421 вылет;
• битва в Германии — 2000 вылетов.

Всего самолёты находились в воздухе 28 676 часов

Перерывы между вылетами составляли 5—8 минут

Вылеты за ночь:

• Зимой: от 10 до 12
• Летом: от 6 до 8

Лётчицами было сброшено:

• свыше 3 000 тонн бомб;
• 26 000 зажигательных снарядов;
• 155 мешков с боеприпасами и продовольствием окружённым советским войскам.

 На счету полка:

• 17 уничтоженных переправ,
• 9 взорванных железнодорожных поездов,
• 2 уничтоженные железнодорожные станции,
• 26 разбомбленных складов,
• 12 уничтоженных цистерн с горючим,
• 176 выведенных из строя и уничтоженных автомобилей,
• 86 подавленных огневых точек,
• 11 уничтоженных прожекторов,
• 811 пожаров,
• 1092 взрывов большой мощности.

Безвозвратные боевые потери полка:

• 23 человека
• 28 самолётов

За годы войны 23 военнослужащим полка было присвоено звание Героя Советского Союза:

• Гвардии старший лейтенант Аронова Раиса Ермолаевна — 960 боевых вылетов. Награждена 15 мая 1946 года.
• Гвардии старший лейтенант Белик Вера Лукьяновна — 813 боевых вылетов. Награждена посмертно 23 февраля 1945 года.
• Гвардии старший лейтенант Гашева Руфина Сергеевна — 848 боевых вылетов. Награждена 23 февраля 1945 года.
• Гвардии старший лейтенант Гельман Полина Владимировна — 869 боевых вылетов. Награждена 15 мая 1946 года.
• Гвардии старший лейтенант Жигуленко Евгения Андреевна — 968 боевых вылетов.
• Гвардии старший лейтенант Макарова Татьяна Петровна — 628 боевых вылетов. Награждена посмертно.
• Гвардии старший лейтенант Меклин Наталья Фёдоровна — 980 боевых вылетов. Награждена 23 февраля 1945 года.
• Гвардии майор Никулина Евдокия Андреевна — 740 боевых вылетов. Награждена 26 октябрь 1944 года.
• Гвардии лейтенант Носаль Евдокия Ивановна — 354 боевых вылета. Награждена посмертно. Первая женщина-лётчик, удостоенная звания Героя Советского Союза в ходе Великой Отечественной войны.
• Гвардии старший лейтенант Парфёнова Зоя Ивановна — 680 боевых вылетов. Награждена 18 августа 1945 года. Участница Парада Победы.
• Гвардии старший лейтенант Пасько Евдокия Борисовна — 790 боевых вылетов.
• Гвардии капитан Попова Надежда Васильевна — 852 боевых вылета.
• Гвардии старший лейтенант Распопова Нина Максимовна — 805 боевых вылетов.
• Гвардии капитан Розанова Лариса Николаевна — 793 боевых вылета.
• Гвардии старший лейтенант Руднева Евгения Максимовна — 645 боевых вылетов. Награждена посмертно.
• Гвардии старший лейтенант Рябова Екатерина Васильевна — 890 боевых вылетов.
• Гвардии капитан Санфирова Ольга Александровна — 630 боевых вылетов. Награждена посмертно.
• Гвардии старший лейтенант Себрова Ирина Фёдоровна — 1004 боевых вылета.
• Гвардии капитан Смирнова Мария Васильевна — 950 боевых вылетов.
• Гвардии старший лейтенант Сыртланова Магуба Гусейновна — 780 боевых вылетов. Награждена 15 мая 1946 года.
• Гвардии старший лейтенант Ульяненко Нина Захаровна — 915 боевых вылетов. Награждена 18 августа 1945 года.
• Гвардии старший лейтенант Худякова Антонина Фёдоровна — 926 боевых вылетов.
• Гвардии капитан Чечнева Марина Павловна — 810 боевых вылетов. Награждена 15 мая 1946 года.

Более 250 девушек полка были награждены орденами и медалями.

За три года боёв полк ни разу не уходил на переформирование...

По материалам и с использованием фотографий с сайтов : 

Федеральный портал Истории России (histrf.ru)

Военное обозрение (topwar.ru)

и сайта : https://maxpark.com/community